当年长的亲戚抱怨自己的痛苦时，请表现出一点同情心，因为新的研究表明，随着年龄的增长，我们对痛苦的敏感性可能会越来越高。佛罗里达大学健康学院的一项小型初步研究首次建议，老年人比年轻人更容易出现疼痛，发炎的速度更快，幅度更大，并且持续时间更长。
研究人员称，这可能意味着老年人可能有患慢性疼痛的风险，并且可能在受伤或手术后不久服用抗炎药而受益。
老年人通常在体内有一定程度的慢性炎症。但是，用友研究人员发现，当他们在老年人中引起疼痛时，与炎症相关的蛋白质的增加要比年轻参与者的增加得多，并且在老年人体内的停留时间更长。研究人员还发现，抗炎细胞因子(一种能缓解炎症的蛋白质)在老年人中的峰值晚于年轻人。他们发表了他们的结果，并发表在上一期实验老年学上。
MSPH助理教授Yenisel Cruz-Almeida博士说：“老年人更常经历痛苦的过程，我们想研究这种痛苦过程的积累或老年人遇到的更多急性疼痛发作是否有害。”在UF大学医学院衰老和老年医学系任职，他也是UF衰老研究所的成员。“如果您在较短的时间内有足够的疼痛感，这是否使您容易遭受慢性疼痛?”
研究的资深作者约瑟夫·赖利说，当老年人的炎症反应增强时，他们更有可能在身体周围产生疼痛，即他们的组织和四肢在脊髓和大脑之外。 ，是UF疼痛研究和干预卓越中心的疼痛临床研究部门主任。
“如果老年人更有可能通过脊髓将这些疼痛信息发送到大脑，并且神经系统正在适应这些变化，那么他们可能会更容易出现疼痛，”莱里教授说。用友牙科学院的社区牙科系和用友公共卫生学院的职业健康与心理系。
尽管该研究无法确定急性疼痛的累积是否使老年人容易患慢性疼痛，但研究人员表示，他们的发现表明这是一种可能性，这是进一步研究疼痛与衰老之间关系的第一步。研究人员说，该研究的样本量虽然很小，但足以证明他们所测试的老年人与年轻人之间存在较大差异。赖利说，与两组的总体差异相比，每组的炎症差异变化很小，这表明他们采样的人群非常不同，并且几乎没有采样误差的机会。
Cruz-Almeida和Riley研究了8位健康的老年人(平均年龄为68岁)和9位健康的年轻人(平均年龄为21岁)。没有参与者患有糖尿病或高血压等疾病。初始访问期间，研究人员诱导疼痛的参与者有两种方式，要么使用施加到脚或冷冰浴的热量。
第一节课确定参与者对疼痛的敏感程度。确定可忍受的温度后，研究人员可以在随后的课程中为每个参与者重新产生相同量的疼痛。
参与者对疼痛的评分范围为1到10。研究人员的目的是将疼痛诱导到4级，这一水平可以产生研究人员所需的痛苦刺激，但并不能阻止参与者返回进行中的其他拜访。研究。
为了研究血液中的炎症，科学家在诱发疼痛之前将导管插入每个参与者。这使他们能够在疼痛刺激之前，然后在刺激之后三，十五，三十，四十五，六十和九十分钟收集参与者的血液。这些血液样本使研究人员能够研究血液中的炎症标记物，发现当诱发疼痛时，老年人比年轻人具有更高的炎症水平。
赖利说，免疫系统的激活和炎症的增加不一定有害，但重要的是要了解免疫系统被激活的时间长短如何影响身体。
“我们认为免疫系统激活的时间越长，这些炎性细胞因子的升高，这种激活就越能改变身体的体内平衡。通常这种不平衡可能与自身免疫性疾病有关，这种疾病也会随着年龄的增长而增加。”克鲁兹-阿尔梅达说。“但是事实是我们不知道直接的含义是什么。我们认为低度炎症与内分泌异常有关，例如糖尿病和心脏病的发展。……我们需要继续寻找并做进一步的研究”。
赖利说，这项研究对患者的直接影响可能是使用抗炎药迅速缓解疼痛。
莱利说：“即使是非处方的消炎药，尽早治疗受伤也是一个好主意。” “正是用疼痛信号轰击中枢神经系统的前几天对身体产生更大的影响。”
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