由伦敦帝国理工学院领导的一组科学家发现了一种新的化脓性链球菌 emm89亚型，在过去的二十年中，这导致了英国疾病病例的增加。
人类病原体化脓性链球菌(A群链球菌)每年在全球造成约6亿例感染。严重感染可导致坏死性筋膜炎，肺炎，败血症或中毒性休克。
研究人员注意到，从1998年到2009年，由一种称为emm89 的化脓性链球菌引起的感染急剧增加。
为了调查原因，他们对患者细菌样本的基因组进行了测序。
遗传序列揭示了一种新的emm89亚型，其出现与病例激增相吻合。
该亚型与该菌株的其他成员进化出两个重要区别：它产生更多的毒素，并完全失去了其外膜。
伦敦帝国理工学院(Imperial College London)的克莱尔·特纳(Claire Turner)博士说：“ 丢失胶囊的事实令人惊讶，因为人们认为该胶囊对于A组链球菌引起侵袭性疾病至关重要。” mBio杂志。
科学家们仍然不确定为什么没有胶囊的新变体为什么如此占主导地位。
“我们知道，没有胶囊，它们可以更好地粘附在表面上，因此可以帮助它们更轻松地传播。另一个可能性是它们更容易进入人体细胞，这使它们更难治疗。”特纳博士说。
“我们对A组链球菌如何在人与人之间传播的了解很少。我们需要更深入地研究这一问题，并考虑防止传播的更好方法。
幸运的是，新的变体仍然对青霉素和相关抗生素非常敏感。但是我们还需要考虑我们的治疗策略是否足够好。”
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