纬线，又称作平行圈，是地球仪上的一种重要地理特征，它们是与地轴垂直并环绕地球的圆圈。纬线帮助我们确定地球上任意一点的南北位置，与经线一起构成了地球表面的坐标系统。
纬线从赤道（0度纬线）开始，向北和向南分别延伸至北极点（90度北纬）和南极点（90度南纬）。赤道是最长的一条纬线，它将地球分为南半球和北半球两大部分。随着纬度的增加，纬线的长度逐渐缩短，直到在两极处缩为一个点。
纬度是用来测量地面某点距离赤道远近的一个角度，范围从0度到90度不等。例如，北京位于北纬40度附近，而纽约则位于北纬40度到41度之间。纬度的精确测量对于航海、航空以及地图制作等领域至关重要。
纬线不仅在地理学中扮演着重要角色，在日常生活中也经常被提及。例如，在旅行规划时，人们会参考目的地的纬度来了解其大致气候条件；在科学研究中，纬线用于分析全球气候变化模式等。
此外，纬线还对生态系统有着深远的影响。不同纬度地区由于太阳辐射量的不同，形成了多样的气候带和生物群落。例如，热带雨林主要分布在赤道附近，而冰川则常见于高纬度地区。
总之，纬线作为地球上的一个重要地理标志，不仅帮助我们更好地理解地球表面的空间分布，还对人类社会活动产生了广泛影响。
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